국내 50대 그룹 사외이사 1000명 넘어…SK그룹 98명 ‘최다’

국내 50대 그룹에서 활동하는 사외이사가 1000명을 넘는 것으로 나타났다. 서로 다른 2개 회사에서 겸직을 하고 있는 사외이사는 80명을 상회했다.
20일 기업분석전문 한국CXO연구소에 따르면 공정거래위원회가 지정한 대기업집단 중 공정자산 기준 상위 50개 그룹 계열사들의 사외이사는 중복을 포함해 총 1218명으로 집계됐다.
그룹 총수가 있는 대기업 중에서는 계열사만 200곳이 넘는 SK그룹에서 활동하는 사외이사가 98명으로 가장 많았다. 이어 현대자동차(74명), 롯데(70명), 삼성(66명), 한화(47명), 카카오(46명), 현대백화점(44명), LG(38명), CJ(34명), HD현대·LS(각 31명)도 30명 이상의 사외이사가 활동 중인 것으로 조사됐다.
이들 가운데 절반 이상인 51.6%(628명)는 이달 주주총회 전 임기가 만료된다. 내년 임기가 끝나는 경우는 31.8%(387명), 2026년은 16.7%(203명)였다. 2회 이상 사외이사를 연임한 경우는 41.8%(509명)로 나타났다.
특히 2개 회사에서 사외이사를 맡은 이들은 86명으로 조사됐다. 성별로는 남성이 79.1%(68명)로 많았고 여성은 20.9%(18명)에 그쳤다.
경력을 살펴보면 대학 총장, 교수 등 학계 출신이 38.4%(33명)로 가장 많았고, 고위직을 역임한 관료 출신도 34.9%(30명)를 차지했다. 고위 관료 중에서도 장·차관 출신이 14명으로 전체 겸직자의 16.3%에 달했다.
대표적인 인물로는 김현웅 전 법무부 장관이 인스타 팔로우 구매 호텔신라와 HD현대오일뱅크 사외이사를 맡고 있으며, 최중경 전 지식경제부 장관도 삼성물산과 CJ ENM 사외이사를 겸하고 있다.
2개 기업 사외이사로 활동하는 인물 중 법조인 출신은 13명(15.1%)이었다. 구본선 전 광주고등검찰청 검사장은 구본선법률사무소 대표변호사로 활동하면서 한진과 한화시스템 사외이사로 재임 중이다. 김태희 전 서울행정법원 판사는 법무법인 평산 대표변호사로 활동하면서 신세계아이앤씨와 에스엠엔터테인먼트 2곳에서 사외이사를 맡고 있다.
그룹별로는 삼성과 SK 사외이사 중 각각 17명이 2개 회사 사외이사를 겸하고 있다. 현대차는 14명, 롯데 12명, LG·CJ 각 9명이 해당되는 것으로 조사됐다.
오일선 한국CXO연구소장은 (사외이사 제도가)내부 경영진을 견제하고 독단적 결정을 감시하는 역할보다는 실권자에게 힘을 실어주거나 외부 공격에 대해 방어막 역할을 하는 굴절된 양상을 보이는 경우가 적지 않다며 사외이사 가운데 1명 이상은 주주 권리 보호 차원에서 주주 추천 인사로 선임하거나 사외이사 중 일부는 일정 기간 동안 상근하면서 지속적으로 경영진을 견제할 수 있는 시스템 도입 등을 고려해봐야 한다고 말했다.